你晓得吧，有时候历史啊，它就像咱西北刮不完的风，听着呜呜响，里头藏的尽是些沙子和故事。我打小在沙州长大，听这风声听了十几年。额阿爹是个老兵，总爱在灌下二两烧刀子后，用他那破锣嗓子哼些调调，词听不清，但那调子里啊，满是刀子磨着骨头似的涩。他说，那是长安的调调。长安？额那时候觉得，那地方远得跟天上的月亮似的，额们这儿，天是吐蕃的天，地是吐蕃的地，穿的衣服胡不胡、汉不汉，活脱脱一个四不像-3。

改变是从遇到那个“疯爷”开始的。疯爷不晓得真名叫啥，一个人住在城西废弃的土窟里，据说早年间是读过书的。那天风大得要把人刮跑，额给他送半块馕饼，他攥着额的手，眼睛亮得吓人，嘴里翻来覆去就一句：“要来了…从南边海里来…千千万万的船…” 额只当他真疯了。直到后来，额在给城里唯一识字的杂货店刘掌柜跑腿时，偷瞄到他压在账本底下的一张皱巴巴的信笺，上面赫然写着“唐末之大唐再起”七个字。刘掌柜发现额在看，猛地抽回去，四下张望，然后压低声音，那声音又热切又恐惧：“娃娃，莫声张…这是个火种，是从最南边的海岛上点起来的，听说领头的不是王爷不是将军，是个有大学问的奇人，他要领着船队，一路向北，把散了架的大唐江山，重新拼起来！”-1-2 那是额第一次听到这名号，心里像被那火种烫了一下，原来世上不止额阿爹一个人在梦里回长安。

这念想像草籽，落在石头缝里也要冒头。额开始留意所有关于“南边”、“海岛”、“北伐”的零碎话。渐渐拼凑出一点轮廓：这唐末之大唐再起，它不像戏文里演的，有明确的皇上和龙旗，它更像一道暗流，一股信念，在看不到的地方聚集力量。它的核心是那个神秘的“海南”基地-1，但它的触角，竟然也悄悄伸到了额们这西北苦寒之地。因为，除了南方的船，他们还需要西域的马，需要像沙州这样旧唐故地上，还没有完全凉透的人心。

机会来得突然。吐蕃人追捕几个“唐贼”，闹得满城风雨。额在躲藏时，无意间撞进城南老君观荒废的后院，却看见几个绝不该出现在一起的人：一个穿着像汉人掌柜的，一个打扮似回鹘牧马的，还有一个，虽然穿着普通，但那站姿笔挺，眼神锐利得像鹰，额后来才知道，那恐怕是归义军出来的人-3。他们没发现暗处的额，正低声急议。那个“掌柜”说：“…南边的消息，主力已在路上，但海路艰险，变故太多。大帅的意思很明确，‘生命不息，北伐不止’-2，可咱们这边不能干等。联络一切能联络的旧部，于阗、回鹘，哪怕只有一兵一卒，也要先动起来，不能让吐蕃人安心睡觉！”

他们提到“归义军”，提到“大帅”，额的心狂跳。归义军！张议潮大帅的故事，额阿爹当神话讲给额听，说他如何披着明光铠，带着沙州豪杰，硬生生从吐蕃手里夺回十一州，向长安报捷-3。原来他们真的还在活动！原来这唐末之大唐再起，不只是南方的海涛，它也是西域的风沙，是几股细流试图汇成一道冲垮旧堤坝的洪水。他们不仅要自己打回来，还要点燃所有还记着“唐”字的人心里的火。那一刻，额不再觉得阿爹的哼唱遥远，额好像摸到了那根看不见的线，把南海的船、西域的马、还有无数个像额阿爹一样沉默的人，连在了一起。

额决定做点什么。疯爷、刘掌柜、还有老君观里那些模糊的身影，他们让额看到，这不再是一个虚无的梦。额凭着对地形的熟悉，开始帮他们传递一些无关紧要的口信，留意吐蕃兵马的动向。额知道了于阗国为何那么拼命地帮我们，因为他们也信佛，也爱唐风，他们和回鹘、和归义军残部抱成团，是在抵挡更西边那个叫“喀喇汗”的、信“绿教”的庞大势力-6。形势比额想象的复杂一万倍，所谓复兴，是在一个个鸡蛋的缝隙里跳舞。

就在额觉得前路虽难但有点光亮的时候，一盆冰水浇下来。一次意外的险情，让额救了一个受了重伤、从东边逃过来的人。他只剩一口气，断断续续告诉额：“…小心…内部…南边的船队还没见影子，有些挂着‘再起’名头的人，已经开始划地盘、争权位了…他们忘了‘北伐’是为了啥，眼里只剩下了将来可能的龙椅…” 他咳着血，“当年…当年郭子仪元帅借回纥兵打安禄山，收复了洛阳，结果是…回纥兵在洛阳大掠三天，百姓惨过遭叛军…-4 眼下…眼下这局面，引进的外力，将来拿什么还？自己人又开始斗…这唐末之大唐再起…咳咳…别…别成了另一场百姓的劫数…”

他死了。额坐在沙丘上，看着血一样的落日，浑身发冷。他戳破了一个最残忍的真相：理想最怕的，不是敌人的强大，而是自己内部的腐烂和短视。安史之乱后，唐代宗好不容易稳住局面，可吐蕃立刻趁虚而入，甚至一度攻破长安，就是因为内部空了、弱了-4-7。历史像个轮回，难道“再起”的轰轰烈烈，最后也要跌进同样的坑里？争夺权力、依赖难以控制的外力、忘了最初只是想让我们这样的人，能堂堂正正穿回汉家衣冠的初衷？

风还在吹，但额听出的不再是阿爹哼唱里的迷茫。那风声里，有南海的波涛，有西域的马蹄，有无数人的窃窃私语和呐喊，也有那个垂死之人痛苦的警示。路还长得很，也难得很。大唐再起，这四个字，如今在额心里沉甸甸的，它不只是热血的口号，更是一份需要无比清醒、无比坚韧去守护和矫正的承诺。额站起身，拍拍身上的沙土，朝老君观的方向走去。火种已经看到了，不管它多微弱，周围多黑暗，额总得试试，能不能让它，烧得对，烧得久一点。